千本松牧場の牛乳

那須千本松牧場といえば、牛乳やヨーグルト、バター、チーズなど、こだわりの乳製品が人気になっています。「重要なのは、健康な乳牛を育てること。そのため、牧草地の土づくりから行っています」と話すのは、千本松牧場営業推進部の人見賢治さんです。牧草地の石などを除去して耕したあと、自家製の堆肥をまきます。堆肥の原料の一部に牛ふんを使うなど、持続可能な循環型農業にも取り組んでいます。栄養豊富な土で遺伝子組み換えをしていない牧草の種をまいて育て、刈り取ってから乾草にしたり発酵(サイレージ)させて乳牛に与えています。

乳牛にとってストレスは大敵。ストレスを与えると、搾乳量が減り、乳質が悪くなります。千本松牧場の牛舎は、牛が自由に歩き回れるストレスフリーの「フリーストール」を採用しています。搾乳は一度に24頭が可能なため、スタッフの作業効率もよく、乳牛にもストレスを与えることなく、良質な生乳が搾れます。